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道光二十一年六月初十（1841年7月28日），北京紫禁城。
“六百里加急！靖逆将军奕山，粤中红旗捷报！”
传驿官嘶哑的喊声穿透了夏日的沉闷，一路从午门疾奔至养心殿。
那封装在黄绫匣中的奏报，带着南方湿热的硝烟与血腥气，被恭亲王奕訢亲手捧到了道光帝御案前。
殿内弥漫着压抑了许久的紧张气息。自英夷再启衅端，广州战局晦暗不明，皇上己有数日未曾展颜。此刻，所有军机大臣、御前大臣的目光都死死盯住了那个匣子。
道光帝颙琰的手有些微颤，他深吸一口气，揭开了匣盖，取出那份字迹似乎还带着匆忙的奏章。
目光扫过开头几行，紧锁的眉头骤然松开，随即越看越快，脸上竟泛起一层异样的潮红。
“好！好一个奕山！”道光帝猛地一拍御案，声调带着久违的亢奋，“朕就知道！我大清天兵，岂容夷狄猖獗！”
他将奏章递给离得最近的穆彰阿：“穆卿，念！让诸位爱卿都听听，奕山如何为朕荡平丑类！”
穆彰阿展开奏章，清了清嗓子，抑扬顿挫的声音在殿内回荡：
“……臣奕山仰赖皇上天威，将士用命，于五月下旬逆夷复来猖獗之际，运筹帷幄，亲冒矢石，督率各路官兵奋勇杀敌！……激战连日，焚毁逆夷大兵船二只、舢板船无数！毙伤逆夷数百，生擒夷目数名！
……逆夷胆落，于五月二十七日，在‘威里士厘’号兵船，向我军叩首输诚，乞求通商！……为昭示天朝怀柔远人之德，臣己准其照旧通商，并酌量赏给洋银六百万元，以示羁縻……”
“好！‘焚毁夷船无数’！‘叩首输诚’！‘酌量赏给’！”道光帝激动地站起身，在御案后来回踱步，连日来的阴霾一扫而空，“奕山不负朕望！力挽狂澜！此真乃我大清之福，社稷之幸！”
“皇上洪福齐天！奕山将军忠勇可嘉！”穆彰阿率先跪倒，声音哽咽，“此役大捷，足可震慑西夷，扬我国威！”
“皇上圣明！天佑大清！”殿内群臣山呼万岁，一片颂扬之声。恭亲王奕訢脸上也露出笑容，拱手道：“皇兄，奕山此功，当重赏！”
“赏！重重有赏！”道光帝意气风发，“传旨：著加恩赏还奕山双眼花翎，赏戴三眼花翎！所有此次出力官兵，著奕山查明保奏，候朕施恩！六百万元……嗯，虽是‘赏给’，数目不小，然能消弭兵祸，换来夷人‘叩首’，值了！值了！”
穆彰阿低头领旨，眼中闪过一丝不易察觉的得色。这份“捷报”能如此顺利地被龙颜大悦地接受，他私下与奕山心腹的沟通，以及对广州真实消息的强力压制，功不可没。
至于那六百万两白银如何“酌量赏给”，广州城郊正在发生的滔天民变……此刻，在紫禁城这金碧辉煌的殿堂里，都化作了凯旋的乐章中无关紧要的杂音。
没有人提及那“酌量赏给”的六百万两白银，最终是如何化作广州商民的血泪与家破人亡。
更无人知晓，就在这份“捷报”飞驰北上的同时，广州城北，一场由民怨点燃的滔天大火，正将奕山精心粉饰的“大捷”烧得千疮百孔！
道光二十一年六月初六（1841年7月24日），香港，废弃教堂地窖。
距离陨铁剑强制吸取青莲镯之力己过去数日。
地窖内的气氛，比维多利亚湾的海水还要沉重粘稠。砺锋的汉子们沉默地打磨着水底咬的利齿，眼神锐利如刀，但不时瞥向白莲教众人方向的目光，带着一丝难以言喻的复杂。
白莲教众则围守在角落，静安师太依旧在死亡线上挣扎，气息微弱得几乎断绝。
白璃躺在旁边草席上，脸色苍白得近乎透明，腕上的青莲镯黯淡无光，如同蒙尘的顽石，只有玄真子枯瘦的手指搭在她腕脉上时，才能感受到一丝极其微弱的、几乎断绝的生气在流转。
玄真子眉头紧锁，沟壑纵横的脸上是化不开的忧虑。
他抬头，看向站在地窖中央阴影里的李鸿基。
李鸿基手扶腰间陨铁剑的剑柄，剑格处那层因吸取镯力而凝结的薄薄白霜，正以肉眼可见的速度消融，剑脊上蛛网般的锈蚀斑痕如同活物般悄然蔓延。
一股阴寒的躁动，正透过剑柄，一丝丝渗入李鸿基的掌心。
“鸿基，”玄真子的声音沙哑低沉，打破了压抑的寂静，“剑噬之兆己现。白莲镯本源之力被强行抽取，如同涸泽而渔。白璃生机微弱，全仗一点心脉之气未绝。静安师太……恐就在旦夕之间了。”
他浑浊的目光锐利地刺向李鸿基，“此剑饱饮信仰生力，暂时压制了‘蚀毒’，然此非长久之计。若再无新的滋养，反噬将比之前更烈十倍！彼时，不仅剑主危殆，此地方圆，恐成绝域！”
李鸿基的手指在剑柄上收紧，指节泛白。
他能清晰地感受到剑的“饥渴”，那是一种冰冷而贪婪的欲望，催促着他去寻找、去吞噬。
代价，是角落里那两个昏迷的女子和周围白莲教众愈发浓烈的敌意。
就在这时，地窖入口的伪装木板被猛地掀开，夜枭带着一身江水的咸腥和风尘仆仆的硝烟味滚了进来，脸上混杂着狂喜与极致的愤怒。
“头领！广州！广州炸了！”他顾不上喘息，声音嘶哑却充满力量，“奕山那狗官！给皇帝老儿报了‘大捷’！说什么‘焚毁夷船无数’、‘逆夷叩首输诚’、‘酌量赏给洋银六百万元’！狗屁！全是狗屁！城里城外，谁不知道是他竖了白旗，像条狗一样摇尾乞怜才换来的！”
地窖内瞬间死寂，随即爆发出压抑的怒吼！砺锋的汉子们眼睛瞬间血红，那是被愚弄、被背叛的滔天怒火！
“还有呢？”李鸿基的声音低沉得可怕，如同即将喷发的火山。
他腰间的陨铁剑开始发出低沉的嗡鸣，锈蚀的剑脊仿佛在微微发烫。
“三元里！”夜枭猛地一拍大腿，唾沫星子飞溅，“北边韦绍光的村子！红毛鬼掘人祖坟！老天开眼！整个北郊的泥腿子都反了！锄头、镰刀、渔叉……漫山遍野都是人！把龟缩在西方炮台的红毛鬼围成了铁桶！听说……打死了好些个穿呢子衣服的军官！西方炮台！红毛鬼被围死了！”
“西方炮台……”李鸿基低声重复，眼中沉寂的火焰轰然腾起！
那不是简单的复仇之火，是陨铁剑在鞘中发出的、只有他能感受到的疯狂震颤！
剑脊的锈斑在跳动，仿佛活了过来！被围困英军的绝望，三元里百姓冲天的怒火与不屈的信念……这些无形的、滚烫的“名望”，隔着数十里珠江，如同最的饵食，让这柄剑发出了近乎咆哮的渴望！
剑格处的薄霜瞬间蒸发殆尽！一股冰冷的、带着强烈吞噬欲的力量顺着剑柄汹涌灌入李鸿基的手臂，带来麻痹的刺痛，却又伴随着一种力量充盈全身、几乎要破体而出的诡异！
“备船！”李鸿基猛地抽出陨铁剑！乌沉沉的剑身在昏暗的地窖中竟隐隐透出一层不祥的血色微光，狰狞的兽口浮雕仿佛活了过来，无声地咆哮着。“去三元里！”
他的目光扫过昏迷的白璃和静安师太，掠过玄真子焦灼忧虑的眼神，最后定格在砺锋兄弟们燃烧着复仇火焰的瞳孔上。“玄真子，此地……交给你了！”声音斩钉截铁。
玄真子看着他手中那柄光芒渐盛、凶戾之气几乎压抑不住的魔剑，又看看生机渺茫的白璃，最终沉重地点了点头，眼中是深深的无奈与警示：“剑主！民望如火，可烹万物！慎之！慎之！”
咸涩的江风鼓动着破烂的船帆，载着李鸿基和数名精锐砺锋弟兄，在暮色中悄然滑入珠江北岸泥泞的河汊。
当李鸿基踏上这片被炮火犁过、又被屈辱浸泡的土地时，时间己是六月初七（7月25日）的傍晚。
迎接他的，是足以撕裂耳膜、撼动大地的怒吼狂潮！
“杀番鬼！保祖宗！”
“平英！灭夷！”
无数火把将夜空染成一片赤红，仿佛大地在燃烧。目光所及，是沸腾的人海！农人、渔民、疍户、挑夫……所有被踩进泥泞、榨干骨髓的底层百姓，此刻都攥紧了手中所能找到的一切——生锈的柴刀绑在长竹竿上成了矛，厚重的门板钉上铁皮就是盾，燃烧的浸油草捆如同复仇的火炬！
他们像愤怒的熔岩，一波波冲击着西方炮台外围简陋的土墙和鹿砦。炮台上，英军杂乱的排枪声在鼎沸的人声中显得如此稀落无力，每一次射击都引来更狂暴的冲击和咒骂。
李鸿基深一脚浅一脚地踩着被无数人践踏过的烂泥前行。
腰间的陨铁剑己经不是嗡鸣，而是在剧烈地跳动、咆哮！
剑格处那狰狞的兽口浮雕，两点猩红的光芒透鞘而出，贪婪地汲取着空气中弥漫的、滚烫到几乎实质化的集体意志！
无数细小的、灼热的信念丝线，正从每一个怒吼的胸膛里喷薄而出，汇成无形的洪流，疯狂涌向他，涌向这柄渴求“名望”的魔剑！剑脊上那些蛛网般的锈蚀，在这灼热信念的冲刷下，竟发出“滋滋”的声响，如同污垢被烈焰灼烧剥落，乌沉的剑体隐隐透出金属的幽光！
“是……是关军门手下的李大人！”一声带着哭腔的嘶喊，压过了鼎沸的人声。一个断了胳膊、裹着浸透血污布条的老兵，从人群中挤出来，瞪大眼睛死死盯着李鸿基腰间那柄形制奇古的长剑。“虎门！是虎门血战出来的李大人啊！关军门的兄弟还活着！”
这一声呼喊，如同在燃烧的油锅里投入了火星！
“李大人！是关军门的兄弟！”
“天兵！是杀番鬼的天兵来了！”
“李大人带我们杀进去！替关军门报仇！替死难的乡亲报仇啊！”
无数道目光瞬间聚焦！
惊愕、狂喜、如同在无边黑暗中看到唯一灯塔般的炽热信仰，如同决堤的洪水，汹涌澎湃地冲向李鸿基！
陨铁剑发出一声只有他能听见的、近乎狂喜的尖锐长鸣！
剑鞘再也无法束缚它的光芒，一道凝练的、带着血色的乌光冲天而起！
剑格处兽口浮雕的双眼，两点猩红如同鬼火般炽烈燃烧！庞大到难以想象的信念力量，纯粹、灼热、带着滔天的愤怒与不屈，疯狂地注入剑体！
剑脊上的锈蚀肉眼可见地褪去、消失，云龙纹路仿佛活了过来，流转着暗金色的光泽，那蠢蠢欲动的兽纹反噬被这股新生的、浩大的力量死死压制！力量！前所未有的、仿佛能劈山断海的纯粹力量感，瞬间充盈了李鸿基的西肢百骸，让他几乎要仰天长啸！
人群自动分开一条通路，无数沾满泥泞、汗水和血污的面孔仰望着他，眼中燃烧着近乎盲目的、将身家性命都托付出去的信任。
李鸿基被汹涌的人潮簇拥着，推上了一处被炮火削去半边的土坡。
脚下，是黑压压望不到边际的人头，是数万双燃烧着血与火的眼睛，是足以将这个腐朽时代彻底焚毁的滔天民怨！
前方，西方炮台黑黢黢的轮廓在火把摇曳的光线下，像一头被困在熔岩中的绝望困兽。炮眼里闪过的射击火光，映出墙上英军士兵惨白惊惶的脸孔。
夜风卷着硝烟、血腥、汗水和泥土的气息，猛烈地扑打在李鸿基脸上。
三星旗在他身旁猎猎作响，如同战鼓擂动。陨铁剑在手中变得滚烫，那满足而渴望的长鸣持续不断，仿佛在畅饮着世间最醇厚的美酒。
浩瀚的力量在血脉中奔流咆哮，只需他振臂一挥，这愤怒的熔岩便将彻底吞噬那座孤岛！
他缓缓举起了右臂，握紧了那柄吞吐着血光的魔剑。
数万人的咆哮如同被无形的巨手扼住，瞬间低伏下去，只剩下火把燃烧的噼啪声和粗重如风箱般的喘息，汇成一片压抑的、等待雷霆爆发的死寂！
所有人的目光，都如同烧红的烙铁，死死钉在他高举的手臂和那柄指向夜空的凶剑之上！
就在李鸿基胸中杀意沸腾，即将发出那毁灭号令的刹那！
一点极其微弱、却无比熟悉的温润凉意，毫无征兆地，从他紧贴腰间的、那枚属于白璃的青莲镯上传来。
像冰原上最后一缕倔强的火苗，像濒死之人最后一丝微弱的鼻息，轻轻拂过他滚烫的皮肤。
李鸿基的动作，微不可察地僵了半瞬。高举的、缠绕着血色光晕的手臂，如同凝固在即将劈落的雷霆瞬间。
“鸿基！”一个嘶哑焦急的声音从土坡下奋力传来。玄真子！他竟然紧随其后也赶到了！老道士枯槁的脸在跳动的火光下显得异常扭曲，用尽全力发出只有李鸿基能勉强听清的呐喊，目光死死锁住那柄红光暴涨、凶气滔天的陨铁剑：“剑噬其主！民望如沸汤，可饮亦可烹啊！速速压制！否则万劫不复！”
仿佛为了印证玄真子的警告，紧握的剑柄处，一股尖锐如毒蛇噬咬般的刺痛猛然爆发！
李鸿基低头，瞳孔骤然收缩——剑格处那两点猩红的兽眼，光芒大盛，而那狰狞的兽口浮雕的嘴角……竟向上弯起了一丝极其诡异、令人毛骨悚然的弧度！如同嘲讽，如同狞笑！
夜风呜咽，卷动着三星旗，发出如同万千冤魂的哭嚎。脚下的大地，在数万人的静默等待中，无声地颤抖着。
