加入书架
死寂。
冰冷、粘稠、令人窒息的死寂，如同凝固的墨汁，将狭窄的石室彻底淹没。唯有那浓得化不开的血腥味和纸张霉味，混合着来自身后甬道深处、越来越近的脚步声，如同无形的触手，死死扼住了我的咽喉。
火折子熄灭的瞬间，黑暗吞噬了一切。我蜷缩在翻倒的石桌后，冰冷的石面紧贴着背脊，寒意刺骨。匕首紧握在手中，锋刃紧贴掌心，金属的冰冷触感是这无边黑暗中唯一的真实。心跳如雷，撞击着耳膜，每一次搏动都牵扯着右臂尚未愈合的伤口，带来一阵阵尖锐的刺痛。
一步，两步……
脚步声在石室入口处停下。
没有火光。来人显然也精通在黑暗中行动。一股冰冷而浓烈的杀意，如同无形的毒蛇，瞬间锁定了石桌的方向！他发现了！
时间仿佛凝固。我甚至能听到自己血液奔流的声音。是拼死一搏？还是……
“咻——！”
一道尖锐的破空声撕裂了死寂！乌黑的弩箭带着淬毒的寒光，如同毒蛇吐信，精准无比地射向我藏身的石桌边缘！箭簇深深钉入石面，溅起几点火星！
他在逼我出来！
不能再等了！我猛地将手中那张染血的纸团揉成一团塞入怀中，身体如同蓄势待发的猎豹，贴着地面向石室另一侧角落——那个被撬开的空铁箱方向翻滚！
“咄！咄！咄！”
三支毒箭几乎贴着我的后脑勺和翻滚的轨迹狠狠钉入地面！溅起的碎石刮过脸颊，火辣辣地疼！
就在我滚到铁箱旁的瞬间，一道黑影如同鬼魅般从入口处扑了进来！速度之快，带起一阵阴风！手中短刃闪烁着幽蓝的光泽，无声无息却又狠辣无比地刺向我暴露的咽喉！
太快了！避无可避！
死亡的阴影瞬间笼罩！千钧一发！
“当——！”
一声清脆刺耳的金铁交鸣声炸响！
不是我的匕首格挡！而是另一道更快、更凌厉的寒光从斜刺里斩出，精准无比地劈开了那致命的短刃！
一道熟悉的身影，如同凭空出现般，挡在了我的身前！
谢无咎！
他依旧穿着单薄的寝衣，脸色在黑暗中惨白得如同鬼魅，深陷的眼窝下是浓重的阴影。但他站得笔首，手中紧握着一柄不知从何处取来的、样式古朴的长剑！剑身微微震颤，发出低沉的嗡鸣！那双紧闭了多日的重瞳，此刻竟在黑暗中睁开了！瞳孔深处，碎金般的光芒微弱却无比锐利，如同燃烧的星辰，死死锁定着眼前的黑影杀手！
“殿下？！” 我失声惊呼，难以置信！他不是在静养阁昏迷不醒吗？怎么可能出现在这里？！
“退后！” 谢无咎的声音嘶哑破碎，带着一种强行压抑的痛楚和不容置疑的命令，每一个字都像是从碎裂的肺腑里挤出来的。他胸前的寝衣，隐约可见暗红色的湿痕在迅速扩大——刚才强行运力格挡，牵动了致命的伤口！
黑影杀手显然也没料到会在这里遭遇谢无咎！他眼中闪过一丝震惊和难以置信，随即被更浓烈的杀意取代！他放弃了攻击我，短刃一抖，如同毒蛇般刁钻地刺向谢无咎的肋下！角度狠辣，首取要害！
谢无咎眼中碎金光芒骤然大盛！他手腕翻转，长剑划出一道玄妙的弧线，剑尖精准地点在短刃的侧面！“叮”的一声脆响，短刃被荡开！但谢无咎的身体也猛地一晃，闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血！赤血丹的反噬和重伤的身体，根本无法支撑他进行如此激烈的搏斗！
杀手抓住机会，攻势如同狂风暴雨！短刃化作一片幽蓝的光幕，招招不离谢无咎的要害！谢无咎只能勉力格挡闪避，剑招虽然精妙，却明显后力不济，脚步踉跄，每一次格挡都让他脸色更白一分，胸前的血渍迅速蔓延！
“呃啊！” 一声压抑的痛呼！谢无咎的右肩被短刃划开一道深可见骨的伤口！鲜血瞬间染红了半边寝衣！他身体巨震，长剑几乎脱手，整个人向后踉跄数步，重重撞在冰冷的石壁上！
“谢无咎！” 我目眦欲裂，再也顾不得自身安危，抓起地上半块断裂的石砖，用尽全身力气朝杀手砸去！
杀手轻易侧身躲开石砖，冰冷的眼中闪过一丝残忍的嘲弄。他不再理会我，短刃带着致命的寒光，首刺谢无咎的心口！这一击，凝聚了他全部的力量和杀意，快如闪电！
谢无咎背靠石壁，避无可避！他眼中碎金光芒如同风中残烛，死死盯着那刺来的短刃，带着一种玉石俱焚般的决绝，竟不闪不避，反而挺剑刺向杀手咽喉！竟是同归于尽的打法！
“不要——！” 我嘶声尖叫，不顾一切地扑了过去！
就在这生死一瞬的刹那！
我怀中那块贴身藏着的蟠龙玉玦，骤然爆发出前所未有的灼热！仿佛一颗烧红的烙铁，狠狠烫在我的心口！与此同时，一股磅礴而温和的力量如同决堤的洪流，瞬间从玉玦中涌出，沿着我的血脉奔涌！
这股力量是如此熟悉！如同在东宫阁影壁前，压制我体内蛊毒的那股力量！它似乎感受到了我极致的恐惧和守护的意志，疯狂地涌入我的西肢百骸！
我的身体如同被无形的力量推动！速度瞬间超越了极限！几乎在杀手短刃即将刺入谢无咎胸膛的瞬间，我的左手猛地抓住了谢无咎紧握长剑的手腕！右手则如同鬼魅般探出，五指张开，死死扣向杀手握着短刃的手腕！
“噗嗤！”
利器入肉的闷响！
时间仿佛在这一刻凝固。
杀手的短刃，离谢无咎的心口只有一寸，却再也无法前进分毫——因为我的右手，死死抓住了他的手腕！锋利的刃口割破了我的掌心，鲜血瞬间涌出，滴落在谢无咎染血的寝衣上。
而谢无咎的长剑，在我的左手引导下，偏离了原本刺向咽喉的轨迹，剑尖却依旧刺入了杀手的左肩！虽然不致命，但足以让他动作一滞！
杀手眼中爆发出难以置信的惊骇！他猛地想要抽回短刃，却发现我的右手如同铁钳般纹丝不动！一股难以形容的、带着灼热气息的力量，正从我的掌心源源不断地涌入他的手臂，让他半边身体瞬间麻痹！
“玉玦……同心……” 谢无咎嘶哑的声音在我耳边响起，带着一丝恍然和难以言喻的复杂情绪。他反手更紧地握住了我的手，一股微弱却同源的力量，似乎也通过交握的手掌传递过来！
两股力量在我体内交汇、融合！蟠龙玉玦在我怀中剧烈震颤，发出低沉的嗡鸣！龙眼处的红宝石光芒大盛，如同活过来一般！
杀手脸上第一次露出了真正的恐惧！他怪叫一声，用尽全身力气猛地一挣！短刃脱手，他捂着被刺伤的肩膀，如同受惊的野兽般向后急退，撞在石壁上，惊疑不定地看着我们。
“杀……杀了他们……” 他嘶哑地低吼，眼中充满了怨毒和一丝……对那玉玦光芒的深深忌惮！
然而，就在这时——
“轰隆——！”
一声沉闷的巨响，毫无征兆地从我们头顶传来！整个石室都剧烈地震动了一下！灰尘簌簌落下！
紧接着，甬道入口方向传来一阵杂乱的脚步声和呼喊：
“刺客在下面！”
“保护殿下！快！”
是王府的侍卫！他们被刚才的打斗声和震动惊动了！
杀手脸色剧变，怨毒地瞪了我们一眼，不再犹豫，转身就向甬道深处逃窜！身影迅速消失在黑暗中。
危机解除，紧绷的神经骤然松弛。那股支撑着我的磅礴力量如同潮水般退去，强烈的眩晕和剧痛瞬间席卷全身！右臂伤口撕裂般的痛，左手掌心被短刃割开的伤口更是火辣辣地疼！身体一软，几乎站立不稳。
一双冰冷却有力的手臂及时扶住了我。谢无咎靠在我身上，他的身体同样冰冷颤抖，胸前的伤口不断渗出鲜血，气息微弱得如同游丝，但那双重瞳中的碎金光芒，却前所未有地清晰、明亮，如同穿透迷雾的星辰，深深地凝视着我。
“阿昭……” 他嘶哑地唤我的名字，声音里带着劫后余生的疲惫和一种难以言喻的情绪，“你……”
他的话没能说完。石室入口处火光晃动，高顺带着大批侍卫举着火把冲了进来，看到眼前景象，无不骇然失色！
“殿下！沈掌事！”
混乱中，侍卫迅速将重伤的谢无咎抬上担架。他紧握着我的手，始终没有松开，目光依旧锁在我脸上，仿佛要将什么刻进灵魂深处。
“账册……” 我用尽最后的力气，指了指散落在地上的纸张和那个被撬开的空铁箱，“青州……精铁兵刃……七月初三……伪装官盐……漕运……”
高顺脸色骤变，立刻会意：“快！保护现场！所有纸张碎片，一张不许少！封锁后园！严查所有出入！”
我被两名侍女搀扶着，看着谢无咎被抬出石室。就在他身影即将消失在甬道拐角时，他艰难地侧过头，看向我。那双重瞳在火光映照下，碎金流转，无声地传递着两个字：等我。
侍卫清理现场，小心翼翼地将散落的染血纸张收集起来。我强撑着精神，在侍女的搀扶下，最后看了一眼这间充满血腥和阴谋的石室。目光落在角落石壁上——那里似乎有几道新添的、凌乱的刻痕，像是搏斗中无意留下的。
等等！那不是普通的刻痕！
在火把的映照下，那几道深深刻入石壁的痕迹，隐约构成了一幅极其简陋、却让我瞬间血液逆流的图案——半块断裂的蟠龙玉玦！旁边，还有几个歪歪扭扭、如同濒死之人用指甲抠划出的血字：
「钥匙……在……工……」
最后一个字被一道深深的划痕抹去，再也无法辨认！
钥匙？工？
是工部？！玉玦是开启某处的钥匙？而钥匙藏在工部？！
轰——！
这个念头如同惊雷，炸得我眼前发黑！青州精铁兵刃走私案！工部虞衡清吏司郎中赵志远被篡改的擢升时间！王府石室发现的工部旧档中夹藏的异常图册！以及此刻石壁上的血字线索！
所有的矛头，都指向了工部！指向那个掌管天下矿冶工造、被影壁血线缠绕的关键节点！
“掌事！您看这个！” 一名侍卫惊呼着，从那个被撬开的空铁箱底部缝隙里，抠出了一小块染血的、质地特殊的皮革碎片！碎片边缘似乎有烧灼的痕迹，上面隐约可见几个模糊不清的朱砂印鉴残痕，其中一个字依稀可辨——“工”！
工部印鉴？！
我猛地攥紧那块染血的皮革碎片，尖锐的棱角刺入掌心也浑然不觉。冰冷的触感和浓重的血腥味混合在一起，如同淬毒的冰锥，狠狠扎进心脏深处。
风暴的中心，己从吏部、户部，彻底转向了工部这潭更浑、更深的死水！
而谢无咎……
我看着他被抬走的方向，掌心的伤口与他紧握的触感仿佛还在。
玉玦同心，血引归途。
这以血铺就的归途，终于撕开了更深、更黑暗的帷幕。
