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临安皇宫的铜漏滴水声在静夜中格外清晰，阿福蜷缩在御花园假山下的排水洞里，鼻腔里充斥着潮湿的苔藓味与腐叶气息。他怀中的竹筒微微发烫，三只经过特殊训练的 “传令蟋蟀” 正用触须轻叩筒壁，等待接收情报。这是陈小六仿照贾似道 “虫信术” 改良的传递方式，蟋蟀翅膀振动的频率不同，便能传递加密信息。
三日前，太湖之战后，陈小六在贾似道旧部遗留的密信中发现蛛丝马迹，怀疑皇宫内部己被渗透。此刻阿福望着不远处垂拱殿透出的昏黄烛火，几个黑影正在窗纸上晃动 —— 为首的正是宋度宗的贴身内侍何承礼，他手中把玩着的西域风格银质香囊，与蒙古细作常用的联络信物一模一样。
“吱呀 ——” 垂拱殿的雕花木门突然打开。阿福屏住呼吸，看着何承礼陪着一名头戴毡帽的男子走出，那人腰间悬挂的火赤链虫罐，赫然刻着贾似道私宅的徽记。“后日戌时，角楼换防……” 男子压低的声音随风飘来，阿福怀中的蟋蟀突然躁动起来，开始用特定频率摩擦翅膀 —— 这是触发紧急情报传递的信号。
与此同时，陈小六正在虫鸣社据点研读张老汉的残卷，铁头青突然从陶罐中跃出，对着案头的蟋蟀竹筒发出急促鸣叫。竹筒里的传令蟋蟀立刻做出回应，翅膀上的荧光组成细小的文字：“内奸勾结，图谋献城。” 他猛地站起身，撞翻了旁边装满虫药的瓷碗，药粉洒在贾似道遗留的地图上，恰好覆盖住临安城防图的关键位置。
“备马！” 陈小六将铁头青揣入怀中，冲向马厩。当他快马加鞭赶往皇宫时，阿福正小心翼翼地尾随何承礼。月光下，内侍鬼鬼祟祟地穿过夹道，在一处荒废的偏殿后停了下来。阿福看着他掏出把鎏金钥匙，打开墙上的暗门 —— 那扇门后，竟是通往地下的石阶。
铁头青似乎感应到主人的焦急，在陈小六怀中疯狂振翅。当他们赶到皇宫角门时，正看见何承礼带着一队伪装成禁军的蒙古细作，准备替换戍守士兵。陈小六摸出磁石哨，吹出尖锐的虫鸣信号。刹那间，数十只传令蟋蟀从屋檐、草丛中飞出，围绕着细作们盘旋，翅膀振动的声波扰乱了他们的心神。
“动手！” 陈小六抽出佩剑，与赶来支援的赵玉郎带领朱雀军杀向敌群。混战中，铁头青突然脱离战场，朝着御花园的方向飞去。陈小六心头一紧，紧跟其后。他们在废弃的太液池畔，发现了隐藏在假山下的密室入口。
密室里堆满了木箱，打开一看，里面竟是贾似道私藏的火器 —— 西域传来的震天雷、改良过的一窝蜂火箭，还有专门用来对付虫鸣装置的声波扰乱器。铁头青跳上一个箱子，用颚齿咬开夹层，露出里面的密信。信上的字迹虽己褪色，但仍能辨认出是贾似道的亲笔：“若局势不利，可用此物毁临安城防。”
“原来他早有后手。” 陈小六捏着密信的手微微发抖。这些火器一旦使用，不仅虫鸣社的防御体系会被摧毁，临安城也将生灵涂炭。此时，外面的喊杀声渐渐平息，赵玉郎带人赶来支援。“何承礼被擒，但还有漏网之鱼！” 赵玉郎的盔甲上染着血迹，“他们似乎在寻找什么关键物件。”
陈小六望向手中的密信，突然明白过来。贾似道在信中提到的 “关键物件”，极有可能是启动这些火器的总机关。铁头青再次发出鸣叫，指引他们走向密室深处。在一面刻着虫纹的石壁前，蟋蟀用触角不停敲打某处凸起 —— 石壁轰然洞开，露出一个镶嵌着西域齿轮的青铜装置。
就在此时，一阵急促的脚步声从外面传来。一名漏网的蒙古细作举着弯刀冲了进来，他身后还跟着几只经过改造的火赤链虫，口器中喷射出的毒烟瞬间弥漫密室。陈小六来不及多想，指挥铁头青带领虫群迎敌，自己则冲向青铜装置。
“铁头青，干扰声波！” 陈小六一边躲避毒烟，一边观察装置结构。他发现启动机关需要特定频率的振动，这与贾似道虫苑里控制机械毒虫的原理如出一辙。铁头青似乎听懂了指令，带领虫群围绕装置高速飞行，翅膀振动的频率与齿轮转动逐渐契合。
“咔嚓！” 随着一声脆响，青铜装置停止运转，那些危险的火器也成了废铁。细作见阴谋败露，咬碎口中的毒囊自尽。陈小六擦去额头上的汗水，抱起疲惫的铁头青。密室里弥漫的毒烟渐渐散去，透过头顶的气窗，他看到临安城的夜空依旧布满阴云，但至少，这座城市暂时摆脱了一次灭顶之灾。
然而，当他捡起细作掉落的令牌时，发现上面刻着的西域花纹，与太湖之战中玄冰虫身上的标记完全相同。这意味着，贾似道的残余势力与蒙古人的勾结远比想象中更深，而这场风波，不过是更大阴谋的冰山一角。铁头青在他怀中发出低鸣，仿佛也在警示着即将到来的危机。
