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林晚照的指甲几乎要掐进掌心。
她跪在棚屋的草席边，手指反复着铁皮盒的锁扣——那里面除了半袋盐、三块压缩饼干，再没有其他东西。
消炎药早在上周小川摔破膝盖时就用完了，她明明记得市场商人说过这个月会有新药到货，可现在小川烧得像块火炭，睫毛上凝着汗珠，连哼都哼不出来。
“姐……水……”小川干裂的嘴唇动了动，声音细得像游丝。
林晚照赶紧端起搪瓷缸，用勺子舀了点温水喂他，水顺着嘴角流进草席，洇出深褐色的痕迹。
她摸了摸他的后颈，烫手的汗渍浸透了衣领，心跳快得吓人。
“小川再忍忍，姐去市场换药。”她扯过破毯子裹住弟弟，动作轻得像怕碰碎玻璃。
铁皮盒“咔嗒”一声合上时，她听见自己喉咙里发出的动静，像是被掐住脖子的麻雀。
“市场……有坏人。”小川烧得迷迷糊糊，却还攥着她的衣角，“上次那个红帽子叔叔……”
“这次姐带着你一起。”林晚照把弟弟背到背上，用麻绳在胸前绕了两圈固定。
小川的体重轻得让她心慌——三个月前他还能帮着拔菜苗，现在肋骨硌得她后背生疼。
门帘掀起时，晨雾裹着腐烂的气味涌进来，她看见墙角那袋剩下的大米，突然想起奶奶说过的话：“粮食是命，但活人比粮食金贵。”
红砖市场的废墟比想象中更混乱。
断成两截的广告牌歪在路中央，“生鲜超市”西个字缺了半边，露出锈迹斑斑的铁架。
林晚照数着脚步避开碎玻璃，后背上的小川突然咳嗽起来，震得她眼眶发酸。
她把弟弟放下来靠在水泥柱上，用围巾裹住他的手：“小川，不管发生什么，都别松开我的手。”
小川的手指像冰碴子，却用力回握：“嗯。”
支起炉灶的时候，林晚照的手在抖。
最后两个鸡蛋在碗里打匀时，她听见自己的心跳声。
油倒进铁锅里的瞬间，“滋啦”一声响，惊得周围几个蹲在墙根的人抬起头。
她撒了把盐，将冷饭倒进去翻炒，蛋汁慢慢裹住米粒，金黄的香气像长了翅膀，往各个角落钻。
“这味儿……”
“是蛋炒饭！”
最先凑过来的是个穿破棉袄的女人，怀里还抱着个裹毯子的婴儿。
她的眼睛红得像兔子，盯着铁锅的眼神恨不得把米粒都剜下来。
接着是个瘸腿的老头，柱着木棍挪过来，喉结上下滚动：“姑娘，换吗？我有半块肥皂。”
林晚照舀了小半碗饭递过去：“肥皂给我，饭你拿好。”她的声音稳得连自己都惊讶，可手背的青筋绷得像琴弦——这是她和小川的最后一顿粮食，可药还没影子。
“等等。”
一道低沉的声音从人堆后传来。
林晚照抬头，正撞进一双冷得像深潭的眼睛。
是沈青竹。
他穿着洗得发白的军绿外套，肩上还挂着战术背包，手里捏着个棕色药瓶，标签被蹭掉了一角，但“退烧”两个字还清晰可见。
“换半锅。”他说，声音像石子砸在冰面上。
林晚照的呼吸顿住了。
她盯着药瓶看了三秒，又看了看缩在柱子后的小川——他正用发烫的脸蹭围巾，睫毛上还挂着没干的汗。
她抓起铁锅，把剩下的蛋炒饭全倒进沈青竹递来的饭盒里：“够吗？”
“够。”沈青竹把药瓶抛给她，指腹擦过她沾着饭粒的手背，“里面有十片，西小时一片。”
人群突然骚动起来。
林晚照回头，正看见阿疤叼着根烟，带着五六个手下挤进来。
他的左脸有道刀疤，从眼角一首扯到下巴，此刻正咧着嘴笑：“小丫头挺会做生意啊？这饭香得老子三天没吃的肚子都叫了。”
“阿疤哥，这饭能换不少东西呢。”旁边的黄毛挤眉弄眼，“听说南边基地的人就爱这口热乎的，咱要是……”
“闭嘴。”阿疤打断他，目光扫过林晚照身后的小川，“把饭交出来，我不为难你。”
林晚照后退一步，挡在弟弟前面。
她能听见自己的心跳声，可喉咙里冒出来的声音却很稳：“你们要的是粮食，我卖的是希望。”
“希望？”阿疤笑了，伸手去抓铁锅。
林晚照刚要躲，一道身影突然横在她面前。
沈青竹的拳头带着风声砸在阿疤的肚子上，后者像被抽了脊椎的蛇，“扑通”跪在地上，烟掉在地上，火星子溅到裤脚。
“滚。”沈青竹的声音比刚才更冷，“再让我看见你，打断腿。”
阿疤的手下们面面相觑，有两个想冲上来，被沈青竹扫了一眼，又缩了回去。
他们架起阿疤往市场外跑，黄毛临走前还回头喊：“小丫头你等着！”
林晚照这才发现自己在发抖。
她蹲下来抱住小川，弟弟的额头还是烫，但呼吸没那么急促了。
沈青竹蹲在旁边，把战术背包里的毯子抖开，轻轻盖在两人身上：“跟我走。”
废弃棚屋的窗户用木板钉着，漏进几缕黄昏的光。
林晚照喂小川吃了一片药，看他慢慢闭上眼睛，这才敢松口气。
沈青竹靠在门框上擦枪，金属碰撞的声音很轻：“你做菜的手艺，比子弹还管用。”
“谢谢。”林晚照摸了摸弟弟的手，这次没那么冰了。
她抬头看沈青竹，他的侧脸在阴影里，可眼睛里有什么东西在晃，像是被风吹动的星火。
小川在睡梦中翻了个身，呢喃着“姐，菜熟了”。
林晚照摸了摸他的额头，这次没那么烫了。
窗外的天慢慢暗下来，她守在弟弟身边，听着沈青竹轻得像呼吸的脚步声，突然觉得这棚屋虽然破，却比任何地方都暖和。
后半夜起风了。
林晚照裹紧毯子，看着小川泛红的脸颊慢慢褪成正常的颜色。
她数着他的呼吸，一下，两下，第三下时，他的睫毛轻轻颤了颤。
