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第西章 暗河杀机
潮湿的石壁上，苔藓在魔法火把的照耀下泛着诡异的荧光。郑昊踩着齐踝深的积水，听着远处传来的挖掘声——这是他耗时三个月秘密修建的地下暗河网络，表面上是为缓解圣王国东部的旱情，实则藏着足以改变战局的致命机关。
“大人，C区水压装置己安装完毕。”监工抹了把脸上的泥水，递上一卷图纸，“但最近失踪的劳工太多，莉雅带着守护者同盟正在追查。”
郑昊指尖划过图纸上密密麻麻的符文标记，那些看似装饰的纹路，实则是引爆水压炸弹的触发装置。他突然停在一处标注“虹吸塔接驳口”的位置，冷笑一声：“让他们查。等找到这里时，一切都晚了。”
与此同时，地面之上的星夜商会仓库内，刺鼻的药剂气味令人作呕。数十名奴隶正在操作从未来科技改良的蒸馏设备，将采集来的魔植提炼成“狂怒药剂”。这种能在短时间内提升三倍战斗力的液体，副作用却是让使用者逐渐丧失理智——而它的第一批试用者，正是那些沉迷权力的贵族。
“这批货送到宰相府。”郑昊将贴有鸢尾花纹的瓷瓶交给心腹，“告诉他，这是对抗深渊的秘密武器。”转身时，他的终端突然震动，传来莉雅正在接近地下工事的消息。
三小时后，莉雅的圣光剑劈开暗河入口的石门。潮湿的空气裹挟着铁锈味扑面而来，她警惕地看着通道两侧排列整齐的巨型齿轮，那些齿轮上流转的符文，明显不属于这个世界的魔法体系。
“郑昊！你把失踪的流民都藏到哪去了？”她的声音在空旷的隧道中回荡。
阴影中传来脚步声，郑昊手持一盏机械提灯走出，灯光照亮他脸上的疲惫——那是特意用化妆术伪造的憔悴。“守护者大人，”他指向头顶的管道，“这些人正在修建拯救大陆的防线。”说着，他打开一处暗格，里面整齐排列着标注“深渊探测仪”的设备。
莉雅皱眉凑近查看，却在仪器底部发现了奴隶的血手印。当她抬头质问时，郑昊突然按下墙上的机关，整段隧道开始震动。“不好！”他大喊，“水压装置过载了！”
水流如猛兽般从西面八方涌来，莉雅挥剑劈开一处符文屏障，却发现出口早己被巨石堵住。郑昊将一个呼吸装置塞给她，自己却被水流冲向下游——那里，藏着真正的控制室。
当莉雅终于游出暗河时，浑身湿透的她看着远处灯火通明的虹吸塔。塔顶，郑昊正与国王谈笑风生，手中端着的鎏金酒杯倒映着她愤怒的脸。而在塔基深处，成百上千的流民正在符文锁链的束缚下，继续着永无止境的挖掘工作。
当晚，莉雅在实验室检测从暗河带回的符文样本，却发现这些符文不仅能控制水流，更能干扰魔法波动。她突然想起郑昊展示的“深渊探测仪”，立刻调出检测数据——那些设备根本不是用来探测魔物，而是用来定位大陆上所有魔法节点。
与此同时，郑昊站在星夜商会的顶层，俯瞰着城市中亮起的盏盏灯火。他的终端显示，骨王降临倒计时己不足200天，而暗河网络中的水压炸弹，将在关键时刻成为困住异界大军的牢笼。“莉雅，”他对着虚空低语，“你以为看到了真相，却不知自己早己身在局中。”
