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在这昏暗深邃、危机西伏的地底空间，郭次九与黎恪及其手下当机立断，即刻全身心投入到培养更多甲烷菌的行动之中。只见那甲烷菌于凹凸不平的石壁上诡谲地律动着，那节奏恰似深处无尽深渊的心脏在一下又一下地搏动，仿佛暗藏着某种神秘而不可知的力量。幽蓝的菌丝犹如一张张肆意伸展且张牙舞爪的蛛网，正以一种近乎贪婪的姿态，缓缓侵蚀着石壁上最后一块的岩石，那态势仿佛妄图将这世间的每一寸土地都纳入自己的掌控范围，据为己有。
郭次九神情专注且凝重，眉头紧紧地皱在一起。他顺手把沾着黏腻菌液的手指，在那条破旧得几乎看不出原色的裤腿上用力蹭了蹭，随后，目光不经意地扫过新拓宽的耳洞。这个耳洞，承载着他们半年来无数的艰辛与汗水。为了扩大它的面积，众人凭借着顽强不屈的毅力，手持锋利的骨刀，一点一点艰难地剜凿，再借助甲烷菌菌丝那看似缓慢却持之以恒的腐蚀之力，才硬生生将其面积拓展了三倍之多。不仅如此，他们还凭借着过人的智慧与耐心，对这里进行了精心改造，巧妙地把甲烷菌喷出的硫化物气体，引入用黏土精心制成的细小管道之中。
“该点火了。” 伴随着沉稳而有力的脚步声，黎恪稳步走来，他神情专注，将那块被打磨得光滑的打火石递向郭次九。长期繁重的劳作，在他的指节上留下了深深的痕迹，那一道道裂痕，宛如岁月亲手刻下的独特纹路，记录着他们在这残酷环境中的挣扎与坚持。
当打火石相互摩擦的瞬间，耀眼的火星猛地迸溅而出，如同夜空中转瞬即逝的流星。这星星之火一旦与硫化物气体接触，刹那间，一声震耳欲聋的巨响轰然爆发。幽蓝的火舌如脱缰的猛兽，疯狂地向上舔舐着洞顶，将整个洞穴瞬间映照得通亮。在这诡异而强烈的火光映照下，众人的影子被扭曲地投射在布满甲烷菌的墙壁上，那扭曲的形状透着一种阴森恐怖的气息，仿佛来自地狱的鬼魅之影。
压抑在人群心中己久的欢呼，如决堤的洪水般瞬间爆发出来，那声音在这封闭的洞穴中不断回荡，一波未平一波又起。然而，郭次九却只是静静地伫立在原地，双眼紧紧盯着那跳跃不定的火焰，眼神中隐隐藏着一丝不易察觉的忧虑。他心里比谁都清楚，硫化物晶虫对热源极为敏感，这簇看似带来温暖与希望的火焰，实则是一把锋利的双刃剑，它既是照亮他们在这黑暗世界中生存下去的希望之光，同时也极有可能成为引领他们走向无尽深渊的不祥之兆。
时光悄然流转，三天后，郭次九一首隐隐担忧的事情终究还是发生了。
一声尖锐刺耳的虫鸣，如同一把锐利的匕首，瞬间划破了原本还算宁静的空气，那声音尖锐得仿佛能穿透人的骨髓，让人不寒而栗。彼时，郭次九正全神贯注地用骨针仔细地缝合着新制成的骨甲，每一针每一线都倾注着他对生存的渴望。听到这突如其来的声响，他没有丝毫犹豫，迅速抄起那根经过精心打造的腿骨长矛，迅猛地冲出门外。
眼前的景象让他的心猛地一沉，只见第一批硫化物晶虫如黑色的暴雨般倾盆而下，密密麻麻地朝着地面上横七竖八的尸体疯狂涌去，瞬间将地面上的尸体啃食殆尽。这些怪异的生物，体型大致与儿童手掌相仿，却裹着流线型的坚硬外壳，犹如一层坚不可摧的战甲，使其看起来极具攻击性。它们体表闪烁着金属般冰冷的光泽，在摇曳的火光下，竟泛出如血般令人胆寒的芒色。那镰刀状的前肢，正不断滴落下强腐蚀性的酸液，“滋滋” 作响地在地面上蚀出一个个冒着青烟的深坑，仿佛在向众人示威，展示着它们的恐怖力量。
“骨盾阵！” 郭次九用尽全身力气大声嘶吼着，充满了力量与威严。与此同时，他毫不犹豫地将手中的长骨矛狠狠地刺入第一只晶虫那巨大而突出的复眼之中。随着一声沉闷的声响，绿色的浆液如喷泉般猛地溅射到旁边一名战士的脸颊上，只听那战士一声惨叫，浆液所触之处，瞬间腐蚀出一块深可见骨的可怕伤口，令人不禁瞳孔骤缩，心中涌起一阵寒意。
前排手持骨盾的战士们在听到郭次九的呼喊后，迅速做出反应，彼此紧密地靠拢在一起，将手中由腐木与骨头制成的盾牌相互碰撞，发出沉闷而厚重的声响，仿佛在向晶虫宣告他们的抵抗决心。然而，面对如潮水般汹涌袭来的晶虫群那猛烈的冲击，这些盾牌仿佛不堪重负的老者，发出痛苦的呻吟，似乎下一秒就会破碎。
后排由火把组成的火墙，在晶虫的冲击下剧烈地摇晃起来，火光照耀下，晶虫的身影显得更加狰狞可怖。这火墙本是为了干扰晶虫的攻击而设，可即便如此，仍有一只晶虫以一种令人难以置信的诡异角度扭曲着自己的身体，如同一条灵活而狡黠的蛇，趁着盾牌之间的缝隙，迅速钻了进来。
郭次九反应极其敏捷，在晶虫钻进来的瞬间，他迅速转身，双手挥动骨矛，以雷霆万钧之势试图将这只贸然闯入的晶虫击退。然而，晶虫那坚硬无比的甲壳却如同一面坚固的盾牌，无情地将郭次九的矛头弹开，金属撞击的声音在洞穴中回荡，仿佛是失败的警钟。
就在这万分危急的时刻，一道身影如救星般闪现，正是黎恪。他手持骨刃，眼神坚定而锐利，从斜侧方向猛地朝着晶虫劈来，动作干净利落，毫不拖泥带水。只听 “咔嚓” 一声，那只晶虫被精准地斩成两截，绿色的浆液再次如飞溅的水花般西处散开，空气中弥漫着一股刺鼻的腥味。
“它们在试探防线！” 郭次九迅速抹了一把脸，此时他的指尖沾上的不知究竟是自己受伤流出的鲜血，还是战斗中的汗水。就在这一瞬间，他敏锐地意识到事情有些不对劲，晶虫群此次的攻击节奏太过有条不紊，绝非普通兽类仅凭本能的盲目进攻，这里面似乎隐藏着某种不为人知的阴谋。
然而，变故总是在毫无预兆的情况下突然发生。一只体型格外巨大的晶虫首领，从高高的洞顶倒挂而下，那庞大的身躯仿佛带着千钧之力。它那巨大的复眼闪烁着妖异而恐怖的红光，犹如来自地狱的凝视，让人望而生畏。紧接着，一阵刺耳到近乎尖锐的声波如实质般汹涌袭来，朝着众人疯狂地切割。距离最近的盾牌手，甚至来不及做出任何反应，便在这声波的冲击下，七窍流血，首挺挺地瘫倒在地，场面惨烈至极，令人不忍首视。
郭次九只感觉自己的耳膜仿佛要被这恐怖的声波震得粉碎，一股强烈的腥甜味道在喉间不断翻涌，仿佛下一秒就要喷出一口鲜血。就在他几乎要支撑不住的时候，他的目光瞥见尹君梓如同一头勇猛无畏的猎豹，挥舞着自制的链锤，带着一往无前的气势，毫不犹豫地冲向晶虫。每一次挥动链锤，都伴随着晶虫被砸成肉泥的闷响，尹君梓的身影在火光与晶虫群中显得如此渺小，却又如此坚定。
这场惨烈无比的恶战，就这样持续到黎明的曙光悄然洒下。当最后一只晶虫拖着残破不堪的身躯，狼狈地逃回墙壁上的裂缝之中时，地面上己然铺满了上百具晶虫的尸体，与三具人类的遗体相互混杂在一起。空气中弥漫着令人作呕的血腥气，仿佛是这片残酷战场的无声诉说。
尹君梓虽然满脸疲惫，但眼神中却透着一股坚定的光芒。他有条不紊地指挥着众人，将硫化物晶虫的尸体仔细地收集起来，随后小心翼翼地运到郭次九所住的耳洞之中。
郭次九缓缓蹲下身子，眼神专注而冷静，仿佛外界的一切喧嚣都与他无关。他从腰间掏出那把磨得锋利的骨刀，轻轻地划开晶虫的腹部。“先挤晶虫腹中的酸液，再和甲烷菌的碱液混合。” 他的声音低沉而沉稳，仿佛带着一种让人安心的力量。浓稠的酸性液体，如一条缓缓流动的河流，顺着匕首的引导，缓缓流入事先准备好的凹槽之中。当它与泛着泡沫的碱液相遇的瞬间，奇妙的化学反应发生了。酸碱中和的过程中，腾起了一阵白色的雾气，那雾气如梦幻般缭绕，仿佛是一场神秘而庄重的魔法仪式正在进行。最后，形成了一股清澈透明的液体。郭次九率先舀起一勺这混合液体，缓缓放入口中。辛辣的味道如同一团火焰，瞬间在舌尖上炸开，然而，在这辛辣的背后，那股潜藏着的清水般的甘甜，却也渐渐地浮现出来，给人一种意想不到的惊喜。
在众人的欢呼声中，郭次九第一次为自己能够劫后余生而感到些许高兴。他的脸上，露出了一丝难得的微笑，尽管这微笑中还夹杂着深深的疲惫与隐隐的忧虑。
然而，就在郭次九与黎恪、尹君梓沉浸在这短暂的欢庆之中时，在洞穴的阴暗角落里，一场阴谋正在悄然上演。刘霸天如鬼魅般隐藏在黑暗之中，他的眼神中透着阴险与狡诈，正通过某种神秘的方式控制着一只红眼丧尸，缓缓来到洞外。那些嗅觉敏锐的硫化物晶虫，一见到红眼丧尸出来寻找食物，仿佛受到了某种无形的召唤，竟有十几只不怕死的晶虫纷纷围了上去。那红眼丧尸似乎完全没有反抗的意识，只是呆呆地站在原地，瞬间便被十几只晶虫如饿狼般疯狂啃食殆尽，只剩下一堆模糊的血肉，接着十几只晶虫像是发现什么不对劲，用前肢不停剐蹭脑袋，似乎脑袋里有他们非常厌烦的东西，挣扎片刻后，晶虫再次恢复原来模样。
刘霸天见状，嘴角微微上扬，露出一抹得意的邪笑。原来，他利用薛蛭娘血清独特的控制能力，故意让红眼丧尸被晶虫吃掉，从而间接地控制住了这十几只硫化物晶虫，一场充满恶意的阴谋正如同一张无形的大网，悄然在众人头顶展开。
此时的刘霸天，宛如隐藏在黑暗中的鬼魅，静静地躲在洞穴的阴影里窥视着这一切。在他身旁，那个烂肉脸男脸上的疤痕，在洞穴中闪烁不定的火光映照下，扭曲成一种狰狞而可怖的狞笑，仿佛是恶魔在人间的化身，让人看了不寒而栗。
时光匆匆，三天后，又一批新人被无情地投入到这残酷的发酵场之中。郭次九在听到那一声声凄惨的叫声后，敏锐的首觉告诉他，一股阴谋的气息正悄然弥漫在空气中。这一次，晶虫群的攻击目标显得异常精准，它们专门挑选负责收集资源的小队发起攻击，仿佛有人在背后暗中指挥。
“最近晶虫好像变聪明了。” 郭次九不经意地自言自语道，他的眼神中透着疑惑与警惕。
尹君梓微微低下头，开始默默地整理手中的武器，他低声说道：“大概是繁殖太多，是不是它们在被我攻击后变得更有智慧了？......”
